对于许多喜欢逛公园的市民来说，不知是否注意到一种花型较大、颜色艳丽的花朵？近年，这种植物凭借着色彩艳丽、四季常开的特点，被广泛种植。

这种花，就是朱槿。顾名思义，朱槿是一种颜色偏红或淡红色的花朵，由于花色大多为红色，所以中国岭南一带也将她称为大红花。朱槿一般能长到1~3米高，全年可开花，绿叶衬托着娇艳的红花，别有一番视觉美感。

朱槿原产地为中国，分布于我国的广东、云南、台湾、福建、广西、四川等地。自古朱槿就是受欢迎的庭院观赏性植物。宋代诗人蔡襄酷爱朱槿，他在漳州做写事判官时，晚秋时节看见西耕园驿庭园内数十株朱槿盛开，当即作诗赞赏。不久，他离开漳州东下，临行前还特地去观看一回朱槿。15年后，蔡襄再次来到漳州，专程去观赏朱槿并写了一篇小序，将前后15年3次观赏朱槿之事记录下来。

如今，人们仍旧很喜爱朱槿。朱槿花是广西南宁市的市花，南宁国际会展中心的主建筑穹顶造型便是一朵绽放的朱槿花。此外朱槿花还是高雄市花、茂名市花以及马来西亚国花。

目前在全球已经发现的朱槿有3000种以上。在我国，习惯上以花瓣为第一级、花色为第二级、花径为第三级的分类标准来区别现有的朱槿品种，其中有适合种于庭院的小旋粉、迷你白、朱槿等品种和适宜盆栽的艳红等品种。

在日常生活中，可以见到的朱槿品种不是很多。许多市民在公园中看到的朱槿，往往是被称为大红花、扶桑的朱槿。这类朱槿常常和垂花悬铃花生长在一起，让人难以区分。

实际上，从花的形态来看，如果花托向上，花苞也向上生长，那么此花应是朱槿；如果花苞从生长开始就是向下的，则应该是垂花悬铃花。从花朵的大小来看，朱槿的花冠约有手掌大小；而垂花悬铃的花冠通常只有朱槿的一半大。两者最大的不同之处是，朱槿花可以全部开放；而悬铃花花朵倒垂如悬铃，花瓣不打开。

此外，和许多花一样，朱槿也具有自己独特的药用价值。朱槿的根、叶和花均可入药，在药用上有清热利水、解毒消肿之功效。